我跟你一起走(2/3)
她面上略带赧然，轻声开口：“掌事娘子，不知此处可否以宝石、金饰一类作价抵付？”
云娘这才又看向玉娘，语气里带了几分不易察觉的试探：“娘子说的那位友人，便是随你一道来的那位波斯小郎君？”
玉娘点点头，起身随他去了。
为什么要做这种事？突厥？吐蕃？还是哪一方势力想趁乱浑水摸鱼？
曼苏尔却继续说了下去：“父亲晚年已越来越属意我继承哈里发之位。可卡里姆比我年长，又是嫡妃苏海娜所出。他受立为提名王储时，我才不过三四岁。”
伙计应声而去。
只是犹豫片刻后，她又轻声问道：“云娘，可否将其中大半银钱，替我换作波斯银币？”
玉娘有些不好意思地解释道：“我的……友人，接下来或许还要往西走一段。若只带晋钱与绢帛，路上未必处处方便。”
既是为表谢意，自然不能只在前堂随意吃些东西了事。
“这对耳坠成色极好。”她抬眸道，“莫说一顿饭，便是在我这里住上几日，也尽够了。娘子先安心用饭，待过后我将余下的折成钱帛，再一并找还给你。”
那夫人据说早前是随商队来到碎叶，生得灵秀，又极会经营，虽初到时不会说胡语，但也学得很快，管起人事账目来精明利落。这店开业不过一年多，便已成了城郊商旅最爱歇脚的去处。
曼苏尔点了点头：“大抵是。”
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玉娘指尖微微一顿：“……是。”
玉娘一怔：“你兄长？”
玉娘点点头，取出那对红宝石耳坠：“那就劳烦云娘替我看看，这个可否抵作饭资？”
玉娘没想到，这位掌事娘子竟生得这样秀美。容色清丽，眉目如画，看着分明是柔弱温和的模样，可坐在账案后核账理事时，又自有一股从容利落的气度。
云娘接过耳坠，拿到灯下细看。赤金作托，红宝石色泽浓艳，水光极好，显然不是寻常物件。
玉娘呼吸微滞。
云娘微微一怔，抬眼看向她。
玉娘一时不知该如何作答。她含糊道：“也不算。”
“也是另一个提名王储。”
云娘看破不说破，只轻轻笑了笑：“出门在外，多备些盘缠总是好的。”
他顿了顿，继续道：“若只是想破坏大晋与波斯的邦交，前几日那场袭击已经足够。营地被焚，使团遇袭，现场还留下了晋军制式的弓弩，铁证如山，任谁看到都足以掀起轩然大波。并且留下几个活口，反倒更有用。尤其是我，一个波斯提名王储的亲口指证，分量远比满地残骸与几具尸首更重。”
云娘已在案上摆好一只小木匣，旁边另放着一卷账纸。见玉娘进来，便含笑将账纸推到她面前：“娘子那对耳坠成色极好，我按城中宝货行近日的价给你折了。扣去今日饭资，余下这些，一半折作绢帛，一半折作银钱，都在这里。娘子看看可妥当？”
玉娘眼睛一亮，连忙谢过她。
玉娘低头看了看账纸，粗略一算，数目应当并无差错。
雅间临窗，推窗便能望见院中车马往来。店仆很快送上热茶、奶茶、羊汤、胡饼、烤羊肉、抓饭，又添了几样中原风味的小食。
用过饭后，三人便在胡店外分道。
怎么了？玉娘疑惑地看向他。
玉娘顺着他的目光望去，观察了一番，发现果然如此。
于是她含笑道：“娘子若不嫌弃，可唤我一声云娘。”
玉娘了然颔首，示意托尔贡与曼苏尔稍等，自己径直走到账案前。
“去钱柜里取些成色好的波斯银币来，再添几枚小额银钱，方便这位娘子路上零用。”
玉娘与曼苏尔将马还给托尔贡，两人则放慢脚步，往碎叶城门方向走去。
“所以你是说……”她艰难开口，“你的父亲可能出事了？”
“你们这是……”云娘顿了顿，觉得“私奔”二字有些难听，于是斟酌地问道，“是相携出行？”
玉娘脱口而出：“为什么？”
“可以。”曼苏尔解释道：“哈里发可以指定不止一位继承人。受命之人会在朝中受百官与军中诸将拜誓，也会有誓书与文书存于宫廷。每一位被指定者，都拥有继承之名，只是先后次序不同。”
曼苏尔垂下眼，许久没有说话。明明是极年轻俊美的面容，却被覆上一层沉郁。
“恐怕巴格达宫廷已有巨变。”他看向城门下那些来往的粟特商旅，眸色微沉，“我一直在想，这场袭击，多半是我兄长卡里姆所为。”
方才那份过分摄人的艳色，在这一笑里柔和了许多，倒添出几分亲近。
而女掌事亦没想到，会在店里遇见这样一位风姿殊绝的女郎。她虽以头纱遮面，但露出的一双眉眼却仿佛工匠精雕细琢。长睫低垂时似有春水微漾，抬眸凝睇间又波光流转，教人看得久了，几乎连魂魄也要被勾走。
云娘眼底笑意一闪。
托尔贡起初还有些不好意思，连说不必这样破费。
玉娘带着曼苏尔与托尔贡去了二楼雅间。
女掌事见了，心中也不由生出几分喜欢。她在碎叶见惯各色胡汉商旅，可这样气度出众的年轻娘子却是少见。
他的目光仍落在城下，声音压得很低：“他们恐怕是想将我截杀在大晋境内。”
“另一个？”玉娘不由疑惑，“你们波斯的王储，可以有两个？”
曼苏尔似乎猜到她在想什么，轻轻摇了摇头：“不像，那些人目标太明显了。他们不只是想挑拨两国关系，更是为了取我性命。”
他说得很慢，像是在尽量让她听懂：“波斯诸王子之间，并非只看年岁。母族、军中声望、地方总督支持、巴格达诸臣态度，皆会影响最后的继承。若哈里发临终前另有遗命，或将最后的继承文书交由亲信重臣、法官与宗教学者共同见证，形势便会立刻改变。”
“这是无法更改的事实。”他叹了口气，“后来我也被立为提名王储，兄长与我之间便越发疏远。若父亲临终前真的指明由我继承，卡里姆最好的办法，便是在遗诏宣读前让我死去。”
云娘便唤来一个店仆，吩咐道：“带这位娘子去前厅，好生招待。”
临近城门时，曼苏尔忽然停下脚步。
三人饱餐一顿，待茶水换过一回，方才那店仆又走了进来，垂手道：“娘子，我家掌事已将余下的钱帛折算妥当，还请娘子亲自去清点一二。”
女掌事原本正在伏案核对账目，忽然听见这清软婉转、腔调纯正的长安官话，不由微微一怔，抬起头来。
玉娘终于明白过来，脸色也随之一白。
玉娘听了，顿时松了口气，眉眼随之弯起。
曼苏尔看着远处城门，语气渐渐冷了下来：“而让我死在大晋境内，死在被人刻意伪造成晋军袭击的乱局里，便再好不过。这样一来，众人的目光都会转向两国的邦交，至于巴格达宫廷里真正的凶手，反倒能藏到深处。”
无数念头在她脑中翻涌。
“这倒是。”她道，“碎叶往西，往来多是胡商蕃客，银币比晋钱好使。波斯银钱在商路上流通得广，带着也轻便些。”
云娘心下了然，点了点头。
她定了定神，笑着回道：“自然可以。这里往来蕃商多，常有人以宝石、金饰、银器抵作饭资，或换些钱钞盘缠，在碎叶城再寻常不过。”
玉娘心头一紧，没有再追问。
玉娘却弯眼笑道：“托尔贡兄长，您和阿娜救了我们的命，一顿饭而已，哪里算得上破费？”
店仆将她引到账房。
说着，她将木匣重新合上，唤来账房里的伙计。
这一抬头，两人俱被对方惊了一下。
托尔贡这才不再推辞。
半晌，他才低声道：“恐怕是。”
玉娘心头微微一沉：“会和袭击你们的那群人有关吗？”
曼苏尔没有说话，只牵着她退到路旁，寻了一处略高些的土坡，示意她往下看：“你看，城门内外的粟特人是不是特别多？”
玉娘听得心头发紧：“那究竟是为什么？”
曼苏尔沉默片刻，缓缓吐出一口气。